Il ruolo strategico della tecnologia a microonde nelle reti moderne. Il punto di vista di Paolo Di Prisco, Responsabile Strategia Microwave di Nokia

Che cosa sono i collegamenti a microonde e quando vengono utilizzati?
I collegamenti a microonde sono ponti radio punto-punto che utilizzano onde elettromagnetiche tra circa 4 e 86 GHz per trasmettere dati tra due siti fissi. Vengono impiegati soprattutto quando la posa della fibra ottica è difficile o troppo costosa, ad esempio in presenza di mare, montagne o aree remote. Oggi possono raggiungere velocità di trasmissione nell’ordine dei gigabit.

Perché la tecnologia a microonde è ancora rilevante nonostante la diffusione della fibra ottica?
La fibra ottica garantisce elevate prestazioni sul lungo periodo, ma richiede infrastrutture fisiche complesse. I ponti radio offrono un’alternativa rapida e flessibile: possono essere installati in poche settimane e assicurano connettività affidabile anche in ambienti difficili. Per questo sono considerati una soluzione complementare, non sostitutiva, alla fibra.

Quali risultati concreti dimostrano l’efficacia di questa tecnologia?
Un caso emblematico proviene dalla regione del Golfo, dove Zain Saudi Arabia ha realizzato un collegamento radio di 26 km sopra il mare aperto. Nonostante condizioni estreme (umidità, aria salmastra e riflessi sull’acqua), la rete ha raggiunto 2 Gbit/s con disponibilità del 100% per un mese, grazie a tecnologie avanzate come la Space Diversity e la modulazione 1024QAM.

 Esistono esempi anche in Italia?
Sì. In Italia TIM e Alcatel-Lucent (oggi Nokia) hanno realizzato nel 2015 un collegamento a microonde ad alta capacità tra Pantelleria e Lampedusa, lungo 147 km. Il collegamento offre una capacità di circa 800 Mbit/s ed è progettato per gestire traffico tradizionale e a banda larga in condizioni ambientali particolarmente complesse.

Qual è il ruolo dei ponti radio nelle reti 5G e nelle infrastrutture future?
Oltre il 50% delle stazioni radio mobili nel mondo è oggi collegato alla rete di trasporto tramite ponti radio. Nelle reti 5G, la tecnologia a microonde svolge un ruolo chiave nel backhaul, collegando le stazioni base al core network quando la fibra non è disponibile. Inoltre, viene utilizzata in ambito energetico, industriale e governativo per collegare parchi eolici offshore, sottostazioni e centri di controllo remoti, contribuendo alla resilienza delle infrastrutture di comunicazione.